Colombia es un país de gran diversidad cultural. El fenómeno del envejecimiento mundial no es ajeno a las comunidades indígenas. Dado que su cosmovisión del mundo y forma de vida en algunos casos difiere de la población no-indígena, es válido preguntarse; ¿Cómo se asume el proceso del transcurso vital en un pueblo-indígena? Desde su cosmovisión, ¿qué significa envejecer? El objetivo de la presente investigación es interpretar el significado de ser anciano en las comunidades Inga y Kamëntsa del departamento del Putumayo (Colombia) según su propia cosmovisión.

Se realizó este estudio cualitativo, de orden interpretativo-comprensivo, con enfoque de interaccionismo-simbólico en dos comunidades ancestrales de la región andino-amazónica colombiana. El análisis de los datos se realizó en tres momentos:  descubrimiento, codificación y relativización de la información.

Las categorías explicativas que surgieron de la síntesis de categorías descriptivas fueron: Sabiduría, “Yo-soy-sabio”, que se sustenta en la cosmovisión y en la trayectoria de vida. Lo anterior refuerza su identidad y autonomía. Además, les permite ser parte activa en las dinámicas de sus comunidades desde el “Yo-hago” el cual centra en su papel como constructores de la familia-sociedad y como guardianes de un saber ancestral; como antítesis está el Desarraigo (relacionado con pérdida de su cosmovisión).

Como conclusión el significado de la vejez es estas comunidades, no se centra en una edad determinada, no se es viejo, se es sabio, y como tal ocupan un rol central en sus comunidades, son ellos los encargados de salvaguardar su cosmovisión fortaleciendo el arraigo a su territorio. Esta investigación es pionera en el país, y demuestra otra perspectiva de la vejez.