Las estimaciones y proyecciones de población (PP.PP.) tienen una función política fundamental: son un insumo central para la planificación. Desde la realización del último censo, y hasta que se hace el siguiente, los tomadores de decisión necesitan precisiones sobre la evolución de la población, a fines de poder monitorear las diversas políticas sectoriales. La evolución probable de la población total en el futuro próximo es un elemento fundamental para la determinación de las demandas sociales, y para la elaboración de planes y programas en diversos campos del desarrollo; tales como la generación de empleos productivos, la producción de bienes y servicios económicos, la construcción de establecimientos educativos y de salud, la formación de recursos humanos en estas áreas, el acceso a servicios, la construcción de viviendas y soluciones habitacionales, entre otros de similar importancia.
Esto no sólo es central a nivel nacional, también lo es a nivel de las entidades administrativas municipales de un país. La inclusión del enfoque demográfico en la planificación permite identificar, comprender y responder a las relaciones entre la dinámica demográfica y los aspectos ambientales, sociales y económicos que son responsabilidad y competencia de los municipios. Los cambios en el tamaño, crecimiento, estructura, ubicación o movilidad de la población municipal, influyen sobre las condiciones socioeconómicas y ambientales en el territorio, de igual manera que éstos afectan la dinámica demográfica. Además, la planeación del desarrollo a nivel local constituye un instrumento clave en la implementación y seguimiento de la Nueva Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
El problema que habitualmente enfrentan las PP.PP. a nivel de áreas menores es la imposibilidad de utilizar métodos demográficos, ya que no es posible tener información con la confiablidad necesaria para algunos de los componentes demográficos. Por ello, generalmente, se utilizan métodos matemáticos.
La presentación busca abrir a discusión la metodología empleada para realizar las PP.PP. comunales en Chile, la cual se fundamentó en métodos matemáticos y en el análisis de la dinámica sociodemográfica a partir de diferentes fuentes de información –demográfica, social, económica– disponible a nivel comunal. La presentación expondrá las estrategias metodológicas y las técnicas empleadas para afrontar los diferentes problemas que típicamente surgen en las PP.PP. de áreas menores; como la falta de información, las irregularidades en la estructura de sexo y edad, las bruscas fluctuaciones en la mortalidad, fecundidad y migración, y el ajuste, por sexo y edad simple, de la suma de las comunas al área superior que las contiene (regiones en el caso de Chile).