Partiendo del supuesto que la transición a la vida adulta asume características distintivas en cada generación, producto de las condiciones materiales que la población enfrenta en cada momento histórico y del sistema de normas y creencias imperantes en las sociedades, este trabajo tiene como propósito mostrar las distintas características del proceso de transición a la vida adulta en tres generaciones, en la Ciudad de México y en la Ciudad de Buenos Aires, con una herramienta similar: las Encuestas demográficas retrospectivas de 2017 y 2019. A partir de las historias de vida de las personas entrevistadas, desde su nacimiento hasta la fecha de la encuesta (2017 en México; 2019 en Ciudad de Buenos Aires, Argentina), se han podido reconstruir las diferentes etapas de entrada a la vida adulta, comparando dos sociedades con distintas normas, valores y modelos institucionales, que determinan el paso hacia la autonomía y las responsabilidades familiares y sociales de la adultez.