RED: Población y Trabajo

En América Latina las actividades laborales de las niñas, los niños y los adolescentes, representan un aporte sustancial a las economías domésticas y, en la mayoría de los casos, éste es necesario para alcanzar la subsistencia cotidiana y el bienestar de los hogares. Son parte de la reproducción social y el sostenimiento de la fuerza de trabajo, con lo cual se convierten en una contribución clave para la marcha de la sociedad y las economías locales y nacionales. La participación económica de la niñez y la adolescencia, ya sea remunerada o no, se concentra en los sectores informales de la región. A lo largo del territorio latinoamericano el trabajo infantoadolescente está comúnmente asociado a factores identitarios como el género, la etnia y la condición migratoria. No obstante, a pesar de su importancia, la niñez y adolescencia trabajadora y sus aportaciones a la economía han sido invisibilizadas, subvaloradas y sus condiciones laborales han sido insuficientemente reguladas, lo que las pone a lejos de la noción de trabajo decente que propone la OIT, pues al no ser reconocido, se facilita la exposición a extensas jornadas de trabajo, baja o nula remuneración y abuso y explotación. Frente a este complejo panorama, los estudios de población enfrentan el reto de abordar la problemática desde sus diversas aristas y seguir realizando un debate que contemple la heterogeneidad de esta práctica social.

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Es necesario analizar la situación del trabajo en tano las transformaciones actuales marcan un cambio de paradigma entre el trabajo clásico y el no clásico. El impacto de esta transformación de la organización laboral ha dado lugar a nuevos actores laborales y diversificado las relaciones laboraes de manera sin precedentes. Hoy, también estamos presenciando la aparición de nuevos enfoques teórico-conceptuale; estamos adoptando definiciones como trabajo decente, trabajo de calidad, tercerización, flexibilidad laboral, precariedad, precarización, informalidad y flexiguridad, entre otros. Estas tendencias se reflejaron en cambios significativos de los indicadores económicos y laborales, mientras que provocaron que las relaciones laborales “típicas” se diluyeran bajo nuevas modalidades, como la subordinación encubierta. La sesión contempla una variedad de dimensiones que dan cuenta de estas trasnformaciones laborales: los sujetos de derechos ante las nuevas relaciones laborales; la coexistencia entre viejas y nuevas formas de trabajo y de espacios laborales; la dinámica laboral ante el futuro demográfico; la dinámica laboral ante el cambio tecnológico; la dinámica laboral frente a la sostenibilidad.

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La agricultura mexicana ha sido y continúa siendo escenario de importantes transformaciones, aunque apenas se comienzan a estudiar. La nueva legislación agraria y el proceso de apertura iniciado en la década pasada marcan el inicio de un nuevo modelo de desarrollo que ha provocado importantes cambios en la estructura productiva y social modificando el papel del sector rural. El proceso de transformación es muy complejo y comprende una reforma profunda de vasto impacto en la organización productiva y en las condiciones de vida de su población. En muchas regiones aumentó el número de unidades familiares campesinas, al mismo tiempo que disminuyó el tamaño de las tierras comprendidas en dichas unidades. Asimismo, el campesinado aumentó en términos absolutos, lo que produjo una pérdida progresiva de su condición de productor y una creciente dependencia de ingresos, salarios y remuneraciones respecto a los mercados laborales no agrícolas. Bajo las consideraciones antes señaladas es necesario identificar y caracterizar las condiciones y las tendencias que prevalecen tanto en la ocupación como en los niveles salariales en los mercados de trabajo rurales, las características de la inserción laboral de quienes en ellos se ocupan y el desarrollo territorial vinculado con estos espacios.

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Resulta indiscutible que la desigualdad social es un rasgo estructural de las sociedades latinoamericanas. Así, los mercados laborales de la región presenten una enorme rigidez en términos de sus patrones de movilidad social generando, entre otras cosas, asignaciones estáticas de posiciones sociales que hacen que los trabajadores permanezcan en esas mismas posiciones (ya sea de precariedad o de ventaja relativa) a lo largo de su vida. No obstante esta generalidad, varios estudios de los últimos años indicaron que, en buena parte de América Latina, durante la primera década del siglo XXI, las desigualdades del mundo del trabajo se habrían reducido considerablemente y que, incluso, se habría asistido a un nuevo período de movilidad social ascendente. Al mismo tiempo, a partir de la última década, estaríamos presenciando un nuevo “giro” en las reproducciones del mundo del trabajo donde, nuevamente, la desigualdad social se habría incrementado y los procesos de movilidad social ascendente se habrían estancado. En este nuevo contexto generalizado, resulta imprescindible analizar las dinámicas contemporáneas de los mercados laborales, desde una perspectiva que privilegie el estudio de la estratificación, la movilidad social y las nuevas (y viejas) (des)ventajas sociales de los trabajadores en función de sus diversas posiciones sociales (clase, origen social, género, etapa del curso de vida, etc.). Se trata de analizar la situación actual de los mercados laborales en América Latina desde la perspectiva de la desigualdad social y la movilidad ocupacional de las y los trabajadores de la región. Esto incluye la presentación de avances y resultados empíricos de investigaciones en curso; propuestas y discusiones sobre posibilidades y limitaciones del análisis comparado en América Latina; reflexiones metodológicas respecto de la medición y análisis de la movilidad ocupacional y social en la región (tanto desde una perspectiva cuantitativa como cualitativa); y debates teóricos contemporáneos en torno a la movilidad inter e intrageneracional entre las y los trabajadores latinoamericanos.

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Diversos estudios internacionales han abordado la temática de los empleos precarios juveniles. Asimismo, la falta de empleo es un problema que afecta especialmente a los jóvenes, que se ven expuestos, en comparación con los mayores, a niveles de incertidumbre económica y social más altos. Más aun, los especialistas en el estudio de los jóvenes y la inserción socio-laboral concuerdan en que son uno de los grupos sociales más perjudicados por los procesos de cambio. Los y las jóvenes se ven afectados de manera selectiva por las exigencias que imponen el sistema económico y el mercado laboral. Es de interés la investigación que recupere el pasaje de los y las jóvenes al mundo del trabajo en las diversas latitudes de América Latina. En particular, la que incluya una mirada más compleja del fenómeno, al vincular este pasaje con otras dimensiones de la vida, como pueden ser las trayectorias familiares y/o educativas de los y las jóvenes; o bien, que indague sobre las políticas socio-laborales que se han llevado a cabo en los diversos países latinoamericanos (programas de primer empleo, capacitaciones, prácticas profesionalizantes etc.) para abordar la problemática de la precariedad laboral y el desempleo juvenil.

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El trabajo (como actividad económica) puede concebirse como una dimensión de la integración social, fuente de sentido para la vida personal, espacio para la participación ciudadana y motor del progreso material. Pero también, socialmente, se suele valorar a los individuos según su contribución al desarrollo material, cultural o espiritual, haciendo del trabajo un mecanismo de legitimidad y reconocimiento social. Si bien los cambios económicos, sociales, culturales, tecnológicos y jurídicos de las últimas décadas han relativizado el papel del trabajo en relación con otros aspectos de la vida, además de que se ha ralentizado el tránsito de la juventud a la adultez, la inserción laboral sigue siendo un factor decisivo para el logro de condiciones y calidad de vida satisfactoria de la mayoría de la población y de los jóvenes. Las debilidades de esta inserción juvenil afectan no solamente su propio bienestar, sino también algunos elementos clave del desarrollo socioeconómico en general. Desde hace al menos medio siglo los datos han permitido destacar que la inserción laboral de las y los jóvenes en América Latina enfrenta grandes dificultades. Los indicadores al respecto muestran que la mitad de desempleados y subempleados en la región de América Latina y el Caribe son jóvenes, a pesar de que estos constituyen apenas la quinta parte de la población económicamente activa. Así, la región presenta características particulares en el contexto global. Los jóvenes son un grupo con un fuerte peso relativo en relación a otros colectivos: en el ámbito laboral, si en general ocurrió una tendencia decreciente en la tasas de desocupación a principio de esta década se mantuvo (de 6,3% pasó a 6,6% entre 2008 y 2016), en el desempleo juvenil la tasa creció de 13,6% a 15,2%, los niveles más altos desde 1991, que registró 11,1% . La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible reconoce en varias de sus metas la centralidad de la incorporación plena de la juventud en el mercado de trabajo como una condición necesaria para transitar hacia sociedades más igualitarias, por lo que es necesario invertir ahora para hacer frente a los desafíos que generará el mercado laboral futuro. Esta sesión tiene como objetivo general, revisar, debatir, analizar y (re)pensar, para la región (aunque no de manera exclusiva), la situación de la juventud y el futuro del trabajo en las próximas décadas, asumiendo que todavía tenemos muchas cuentas pendientes en materia de información, diagnósticos y políticas. Algunas preguntas que podrían dar sentido a la discusión son: ¿cuál es la capacidad que exhiben actualmente los mercados de trabajo latinoamericanos, para propiciar dinámicas de integración social por medio de lo laboral, en particular para la población joven, la cual muestra heterogeneidad?, ¿en qué medida los mercados y las instituciones, ofrecen oportunidades de inserción en empleos que permitan o favorezcan la construcción de la ciudadanía y posibiliten logros y niveles de bienestar social satisfactorios?